Manicure to znany od wieków, najpopularniejszy zabieg pielęgnacyjny naturalnych paznokci oraz skóry dłoni. Wybór odpowiedniej techniki, narzędzi oraz preparatów uzależniony jest od indywidualnych potrzeb i oceny stanu paznokci oraz skóry dłoni.

Znaczącym elementem każdego manicure’u jest pielęgnacja wpływająca na wygląd i kondycję skórek wokół wału paznokciowego. Wał paznokciowy oraz obrąbek naskórkowy nadpaznokciowy, popularnie zwany skórką, to bardzo ważne elementy aparatu paznokciowego.

Wał paznokciowy  łac. vallum unguis ) to fałd skóry właściwej pokryty po wewnętrznej i zewnętrznej stronie naskórkiem, otaczający płytkę paznokciową od strony tylnej i bocznych, utrzymujący ją w odpowiednim położeniu.

Obrąbek naskórkowy nadpaznokciowy  tzw. skórka (łac. cuticula,  eponychium ) utworzony z komórek wału paznokciowego, to obwódka z cienkiej przezroczystej tkanki porastająca paznokieć, chroniąca jego nasadę. Zabezpiecza delikatną tkankę macierzy oraz komórki tkanki znajdującej się pod płytką paznokcia. Zadaniem skórki jest ochrona przed penetracją brudu, wilgoci oraz przed mikroorganizmami mogącymi uszkodzić macierz i łoże paznokcia.

Czynniki mające niekorzystny wpływ na stan i wygląd skórek:

• zbyt mocne i częste wycinanie lub odpychanie skórek metalowymi narzędziami;
• substancje chemiczne naruszające pH skóry;
• wilgotne środowisko: praca kucharzy, fryzjerów, osób sprzątających;
• skubanie, obgryzanie lub odrywanie skórek;
• urazy mechaniczne.

Najczęściej spotykane zmiany okolic wału paznokciowego będące wskazaniem do zabiegów pielęgnacyjnych:

• nadmierne zarastanie skórek na płytkę paznokciową;
• skórki bardzo twarde i zrogowaciałe;
• suche skórki, pozbawione elastyczności z tendencją do pękania;
• skłonność do tzw. zadziorków;
• nadwrażliwość na dotyk i temperaturę.

Bardzo ważne jest, aby podczas wszelkich zabiegów związanych z pielęgnacją oraz stylizacją paznokci „obchodzić się” ze skórkami z wielką ostrożnością i delikatnością. Jakiekolwiek uszkodzenie lub zranienie skórek lub wałów paznokciowych powoduje przerwanie bariery ochronnej, zwiększając ryzyko wystąpienia infekcji wywołanych najczęściej przez gronkowce, paciorkowce lub pałeczki ropy błękitnej.

Najczęściej występujące schorzenia okolic wału paznokciowego:

• drożdżyca;
• zanokcica – stan ostry i przewlekły;
• zastrzał.

Zasady prawidłowej pielęgnacji:

• Przed każdym zabiegiem manicure’u zdezynfekować dłonie klienta.
• Używać zawsze sterylnych lub jednorazowych narzędzi: cążki, kopytka, patyczki z drewna pomarańczowego lub cytrynowego.
• Odpowiednio przygotować skórki mocząc je w kąpieli wodnej z tabletką musującą, w kąpieli w podgrzanym lotionie do ciepłego manicure’u lub stosując preparaty do zmiękczania skórek.
• Delikatnie odsunąć skórki patyczkiem lub kopytkiem, w przypadku manicure’u klasycznego ostrożnie wyciąć skórki cążkami. Nie zaleca się częstego wycinania skórek ze względu na wzmożone ich zarastanie. Przy użyciu ostrych narzędzi rośnie ryzyko urazu, który może być powodem uszkodzeń macierzy lub łoża.
• Zastosować oliwkę do pielęgnacji paznokci i wykonać delikatny masaż okolic wału paznokciowego.

Efekty zabiegów:

• zmiękczenie i uelastycznienie skórek;
• dobre nawilżenie i odżywienie skórek;
• poprawa estetyki okolic wału okołopaznokciowego;
• pozbycie się zadartych skórek;

Preparaty stosowane do pielęgnacji okolic wału paznokciowego:

Środki zmiękczające i usuwające skórki to preparaty, w których aktywnym składnikiem jest wodorotlenek sodu lub potasu. Powoduje on rozpuszczenie delikatnej warstwy naskórka, umożliwiając tym samym jego usunięcie lub odepchnięcie. Niektóre produkty zmiękczające zawierają kwas salicylowy, mocznik lub kwas mlekowy. Są łagodniejsze w działaniu i zalecane do skórek bardzo wrażliwych. Mogą być również dodatkowo wzbogacone o inne składniki, takie jak proteiny zwiększające właściwości pielęgnujące skórki. Stosowanie np. removera z proteinami zmniejsza tendencję do zarastania skórek na płytkę paznokciową, przeciwdziała powstawaniu pozadzieranych oraz pękających skórek.

Użycie oliwek po stosowaniu preparatów zmiękczających wyrównuje naturalne pH skóry. Delikatny masaż okolic wału paznokciowego, z zastosowaniem oliwek wzbogaconych w witaminy, poprawia mikrokrążenie, wpływa na lepszy wzrost paznokci oraz nawilżenie, odżywienie i uelastycznienie skórek. Oliwki wzbogacone dodatkowo w olejki zapachowe: migdałowy, ananasowy, brzoskwiniowy, waniliowy lub kokosowy, korzystnie wpływają na zmysły, czyniąc zabieg jeszcze bardziej przyjemnym. Systematyczne stosowanie oliwek, co najmniej dwa razy dziennie, w widoczny sposób wpływa na stan okolic wału paznokciowego.  

Kremy do rąk i paznokci to kosmetyki, których zadaniem jest pielęgnacja zarówno skóry dłoni, jak okolic wału paznokciowego i paznokci. Używanie kremów z ekstraktem z oliwek, awokado, aloesu i cytryny na pewno wpłynie korzystnie na stan i wygląd skórek.